임신 첫 주는 마지막 월경 시작일부터 계산합니다. 첫 14일간은 임신 상태가 아닐지라도, 월경 시작일부터 14일에서 17일 사이에 배란이 이루어짐으로, 출산 여정은 임신 3주차부터 시작됩니다.
나팔관 근처, 배란된 난자가 정자에 의해 수정되면 난자 주위에 또 다른 정자가 침투하는 것을 방지하기 위해 두꺼운 막이 형성됩니다.
이후, 수정란은 세포분열을 하기 시작합니다. 정자와 난자가 융합한 지 이틀 후에는 4개의 세포로, 셋째 날에는 12~ 16개의 세포로 분열됩니다. 분열된 세포는 부풀어 오른 모양이 뽕나무 열매처럼 생겨, 모룰라(Morula)라고 불립니다. 수정란은 1mm 미만의 크기로, 육안으로 확인이 어렵습니다. 기존의 초음파로도 감지할 수 없기 때문에 임신이 시작되었는지 확실하게 알아차리기도 어렵습니다. 수정 후 5일이 지나면, 난자가 자궁에 도달합니다. 눈으로 확인할 수 없는 작은 크기이지만, 이미 성장과 발달에 필요한 모든 것을 포함하고 있습니다.
정자와 난자가 성공적으로 수정 되면, 수정란은 자궁을 향해 움직이기 시작합니다. 난자는 수정 후 24시간 후 세포 분열을 시작하고, 그 이후 12~15시간 간격으로 분열하며, 인체의 주요 요소와 구성요소 형성을 시작합니다.
수정 후 약 5일이 지나면, 수정란은 자궁에 도달합니다.
이때, 가임기 여성의 자궁은 태아가 성장하고 발달할 수 있는 최상의 환경을 제공합니다. 자궁 내막은 약 7~8mm의 두께로 수정란이 착상하기에 이상적입니다.
수정란 주위에 형성된 막은 자궁 내막에 도달 후 분해되어 프로게스테론 호르몬이 됩니다. 프로게스테론은 자궁 내막의 두께를 강화하는 호르몬으로써, 수정란이 더욱 더 안정적으로 자궁에 위치할 수 있게 도움을 줍니다.
이와 같은 착상 과정을 거치게 되면, 임신이 성공적으로 이루어지며, 우리 아이의 놀라운 성장과 발달의 여정이 시작되게 됩니다.
3주차에는 신체상의 별다른 변화가 없습니다. 임신 테스트 결과나 초음파 등을 통해 확실한 결과를 확인하기도 힘듭니다. 일부 여성들은 자궁내 프로게스테론 호르몬에 의해 행복하고 긍정적인 감정을 느낄 수도 있습니다.
일부 여성들은 소량의 갈색 또는 핑크 빛의 분비물이 속옷에 묻어 나오기도 합니다. 이는 배란혈과 다른, 착상혈이라고 하며, 수정란이 자궁 내막에 착상하는 과정에서 나타납니다.
이로 인해, 당기는 듯한 약한 복부 통증 혹은 유방 통증을 느낄 수도 있습니다. 하지만 이와 같은 통증은 착상 시에만 국한되는 것이 아님으로 배란의 증상으로 잘못 해석될 수 있습니다.
난자가 자연적으로 성숙하기 위해서는 비타민과 좋은 지방을 충분이 함유한 균형 잡힌 식단이 중요합니다. 일부 비타민은 지용성으로, 체내 흡수에 지방이 필요합니다.
고기, 치즈, 우유, 버터 등의 동물성 지방이 풍부한 유제품들과 콩, 두부, 견과류와 같은 식물성 지방을 골고루 섭취하는 것이 중요합니다.
가능한 가공 식품을 피하고 섬유질, 비타민이 풍부한 신선한 생과일과 채소를 식단에 포함시키는 것이 좋습니다.
특히 철분과 혈액 형성 및 세포 성장에 중요한 역할을 하는 엽산이 많이 함유된 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 엽산은 태아의 발달 장애를 예방하는 데에 도움이 되므로 중요합니다.
그러나, 엽산은 식단만으로는 충분한 양을 섭취하기 어려워 임신을 준비한다면, 사전에 본인에게 적합한 보조제를 구입해 복용하기를 추천 드립니다.
철분은 혈액에서 가장 중요한 산소를 운반합니다. 임산부는 본인 뿐만 아니라 태아에게도 영양분을 공급하기 때문에 평소보다 많은 양의 철분이 필요하며, 철분 수치를 측정하기 위해 혈액을 채취하는 등, 정기적인 검진을 받게 됩니다.
임신 중이라면 아이의 발달과 건강을 해칠 수 있으므로 몇 가지 피해야 할 사항이 있습니다.
알코올 섭취는 신체를 약화시키고 태아의 정상적인 발달을 방해합니다. 모체에서 소화된 알코올은 태반을 통과하고, 태아까지 도달하게 됩니다.
니코틴은 심박수를 증가시키고, 신체에 스트레스를 가중시킵니다. 니코틴은 중독성이 강한 물질로, 혈류로 들어가 발달중인 자궁 내막에 도달하여, 자궁 내 혈류량을 감소시켜 태아의 발달을 저해할 수 있습니다.
임신 후 스트레스를 최대한 피해야 합니다. 신체 리듬 및 균형을 방해하는 스트레스는 태아 발달에 악영향을 미칠 수 있습니다.
임신 초기에는 태아의 발달에 필요한 성분이 결핍되어 선천적 기형을 유발할 위험이 있습니다. 한가지 예로, 태아의 신경관 결함은 엽산을 충분히 섭취하지 않았을 때 발생될 수 있습니다. 따라서 임신을 준비하거나, 임신 중인 경우 엽산이 함유된 보조제 섭취를 권장합니다. 임신 초기에는 하루에 400mg이 필요하고, 12주차부터 일일 엽산 필요량은 800mg까지 증가합니다.
시중에 많은 엽산 보조제에는 요오드도 함유되어 있습니다. 임산부에게 갑상선 질환, 또는 호르몬 불균형이 있는 경우에는 요오드가 포함되지 않은 보조제 섭취를 권장합니다.
의료기관에 방문하여 산모에게 알맞은 권장량에 대해 상의하는 것이 가장 좋습니다.
간호사 줄리앤 재킷 게를리츠 (Juliane Jacket-Gerlitz)산모와 모유수유 상담 분야에서 10년 이상의 경험을 가지고 있고, 현재는 의학 저술가 이자 심리 상담가로 활동하고 있습니다. 줄리앤 간호사는 22년의 행복한 결혼생활을 통해 8명의 자녀를 두고 있습니다.
